В отличие от винодельческих стран Европы в США нет четкой системы классификации вин. Вина условно подразделяются на следующие категории (снизу-вверх):

• Столовое вино (или американское вино, American wine). Это простые вина, составляющие основной производимый в стране объем вина. Изготавливаются из смеси винограда, выращенного в различных регионах.
• Multi-state appellation (наименование с нескольким штатами). Вина, произведенные из винограда, выращенного в двух-трех соседних штатах. Регионы происхождения должны быть указаны на этикетке бутылок с учетом процентного соотношения виноматериалов в итоговом вине.
• State appellation (наименование штата). Вино должно быть произведено минимум на 75% из винограда, выращенного в данном штате или округе. Данная категория может рассматриваться как аналог местного вина в европейских классификациях.
• American Viticultural Area, AVA (Американский винодельческий регион). Для того, чтобы вино маркировалось как AVA, оно должно быть произведено минимум на 85% из винограда, выращенного в данном регионе. Категория является аналогом Appellation d'Origine Contrôlée (AOC), однако определяется менее строгими правилами, касающимися сортового состава винограда или параметров качества, чем в Европе.
• Super-AVA. Вина, как минимум на 95% процентов произведенные из винограда, выращенного на указанном на этикетке отдельном винограднике.

Вина AVA, в свою очередь, подразделяются на три вида:

• Varietal (сортовые). Вино должно быть произведено минимум на 75% из сорта винограда, указанного на этикетке.
• Reserve (выдержанные). Лучшее сортовое вино, которое дополнительно выдерживается в дубовых бочках в течение определенного времени.
• Meritage (меритаж). Разновидность вин, изначально введенная в обиход в Калифорнии. Вина изготавливаются исключительно из бордоских сортов винограда, смешанного в различных пропорциях, что делает невозможным указание на этикетке конкретного сорта винограда, как в винах Varietal и Reserve. Красные вина изготавливаются из смеси Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Malbec, Merlot, Petit Verdot и Carmenere. Редко к ним добавляют сорта Saint-Macaire и Gros Verdot. Белые вина производят из сортов Sauvignon Blanc и Sémillon, иногда с добавлением ароматного Muscadelle. Вина Meritage являются лучшими образцами, изготавливаемыми на винодельне. Объем производства законодательно ограничен 25 тыс. ящиков в год для каждого хозяйства.

Похожие статьи: Классификация вин Австралии, Австрии, Венгрии, Германии, Испании, Италии, Португалии, России, Франции, Чили, ЮАР.