Технический сорт чёрного винограда, используемый для производства красных вин. Наиболее широко распространен в штате Калифорния в США, где его обычно применяют в качестве основной составляющей качественных купажных вин, а также производят сортовые вина со сложным букетом. Является близким родственником итальянского сорта Примитиво из Апулии. Анализ ДНК показал, что они оба происходят от древнего хорватского винограда Crljenak Kaštelanski (Црленак Каштеланский). Зинфандель очень устойчив к болезням и паразитам, поэтому можно часто встретить лозы возрастом 70-80 лет, которые хоть и дают меньший урожай, но имеют максимальное количество экстрактивных веществ в ягодах.